O "imposto" silencioso da IA: Capital que some e empregos que não nascem

Lembro vividamente o som e o calor dos laboratórios de computação em 1999. Trabalhava em uma universidade de design gráfico justo quando a tecnologia começava a acelerar o pulso da criatividade. Naquela época, ver como o software reduzia os tempos de criação de um logotipo era fascinante, quase mágico. No entanto, persistia uma barreira de entrada: o custo.

Em meus primeiros empreendimentos, contratar um designer profissional para criar uma identidade visual era um investimento doloroso, quase proibitivo. O mesmo acontecia no âmbito legal; solicitar a um advogado a redação de um simples contrato de compra e venda implicava honorários que faziam tremer a caixa pequena de qualquer startup. Entendíamos o valor da perícia humana, mas o preço de acesso era alto.

Hoje, essa barreira se pulverizou.

Confesso o que muitos fazem nas sombras, mas poucos admitem em público: se preciso de um contrato, peço a uma Inteligência Artificial. Sei que meus amigos advogados levantarão a sobrancelha e me advertirão sobre os mil riscos legais e matizes que a máquina ignora. Eles têm razão. Mas a realidade pragmática do mercado é esmagadora: faço eu, e fazem milhões de pessoas agora mesmo. O mesmo acontece com aplicações e sites erguidos à força de tabuladores e código gerado por IA, por pessoas que jamais tomaram uma aula de Ciências da Computação. Logos, vídeos, locuções; tudo ao alcance de um prompt.

À primeira vista, isso parece a democratização definitiva da produtividade. Mas se olhamos mais de perto, estamos diante de um fenômeno econômico que poderia desangrar as economias emergentes como o México.

Em minhas visitas recentes a dezenas de corporativos, notei um padrão inquietante no discurso dos CEOs. Já não se gabam de seus grandes times; agora presumem a eficiência de seus agentes de IA. E aqui está o matiz perigoso: não estão demitindo massivamente, simplesmente deixaram de contratar.

É a "cadeira vazia" que nunca é ocupada. O posto junior de redação, o assistente legal, o designer gráfico de entrada, o analista de dados nível 1; essas vagas estão desaparecendo silenciosamente. A isso somamos a obsessão do ecossistema empreendedor: conheço fundadores forçando processos de IA onde não fazem sentido, unicamente porque sabem que os fundos de Capital de Risco (VCs) não abrirão a carteira se o pitch não incluir as palavras mágicas "Inteligência Artificial".

A pergunta que me tira o sono é: o que acontece com a economia de um país emergente quando substituímos folha de pagamento por assinaturas?

Vamos fazer a autópsia financeira dessa mudança. Quando uma empresa mexicana contrata um empregado local, se ativa um ciclo virtuoso. Esse salário paga Imposto Sobre a Renda (ISR), contribui para o IMSS e Infonavit, e o mais importante: se gasta na economia local. O empregado compra tacos na esquina, paga aluguel na colônia, vai ao cinema e consome serviços locais. O dinheiro circula e gera riqueza interna.

Agora, imaginemos que essa empresa decide não contratar o empregado e substituir sua função por uma assinatura Enterprise de uma IA gerativa.

O custo operativo pode ser similar ou até menor, mas o destino do capital é radicalmente distinto. Esse pagamento é realizado tipicamente com um cartão de crédito corporativo. O dinheiro sai instantaneamente da economia mexicana e aterrissa nas arcas de uma das poucas empresas hiperescaladoras em San Francisco ou Seattle.

Não há retenção de ISR por salários. Não há contribuição para a seguridade social. Não há consumo local derivado desse gasto. É, em essência, uma fuga de capitais formiga, mas em escala industrial. Estamos trocando geração de riqueza interna por eficiência operacional externa.

As economias emergentes correm o risco de se tornarem meros usuários passivos, pagadores de aluguel digital, enquanto suas bases laborais se contraem. Se a IA concentra a riqueza em um punhado de atores globais (que já sabemos quem são), o que resta para os sistemas fiscais e de seguridade social de países como o nosso?

Não se trata de colocar-se na frente do trem do progresso com uma bandeira ludita; a IA veio para ficar e sua utilidade é inegável. Mas devemos ser brutalmente honestos sobre o custo macroeconômico. Estamos celebrando a agilidade de nossos negócios enquanto, talvez, estamos erodindo a base mesma que sustenta nossa economia nacional: o emprego e a circulação local do capital.

Da próxima vez que celebrarmos ter economizado em um contrato ou um design graças à IA, valeria a pena perguntar-nos: esse dinheiro que economizamos, para onde viajou? Porque seguro, não ficou no México